七皇子默然。

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瑞王进宫一趟，却无功而返，心里极是郁闷，所以等在路上遇见四皇子时，心里更没啥好感，理都不想理他，对四皇子的邀请直接拒绝了。

拒绝了四皇子后，瑞王大步出了宫门。

四皇子目中掠过些许怒意，很快便平息下来。他知道这位叔父的性格，也是这种德行，方能让他们那位精明的皇父信任。可惜他命不好，生了个天生会惹祸的儿子，现下卫烜孤军深入草原，也不知道能不能平安回来。

以四皇子的心思，他自是希望卫烜最好死在草原上，想要看看那位皇父最后是什么反应。

四皇子按捺下因瑞王的拒绝而升起的怒意，转身往太极殿行去，却不想在半途中见到了迎面走来的九皇子，他心里冷笑一声，面上却一副好兄长的神情。

“九弟这是要去何处？”

九皇子恭敬地给他行礼后，方小心地道：“正要去太极殿，父皇前些天考核我的功课，因我答不上来，父皇有些生气，叫我回去默了百遍，今儿要检查。”

四皇子扫了他一眼，上前拍拍他的肩膀，“真可怜，不过父皇这样也是为你好，九弟莫要辜负了。”

九皇子一副感激涕零的模样，“皇兄说得是，弟弟自是明白的。”

两人交谈几句，便错身而过。

九皇子低头的刹那，眼含冷色，很快便收敛起来，往太极殿行去。

四皇子望着九皇子的背影，目光微微发冷，旁人不知道他却是明白的，卫烜当年离京前，可是重点“关照”过这位弟弟。以卫烜的性格，虽然让人恶之欲死，可是他行事颇有章法，若不是九皇子做了什么让卫烜不开心的事情，卫烜根本不可能对他出手。

四皇子因此也将之放在心上，便让人盯着这个年纪小又乖巧的弟弟，却不想这个弟弟会给他如此精彩的回报，果然是个藏得深的，竟然连蔡阁老都驱使得动。

想到这里，四皇子冷笑一声，蔡阁老如今是内阁首辅，虽然行事手段以稳为主，但却是揣摩圣意的高手，狡诈如狐，想来他应该知道些什么，所以才会越过太子而看重九皇子。以前连他都不敢妄想着太子被废，却不想一个阁老却早早起了心思。

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瑞王回到王府，还未坐下来歇一歇，便听管家来报，威远侯府使了人过来。

来的是威远侯府的一名管事，瑞王认出他是威远侯府老夫人身边的得用人之一，心里便明白了他来的目的。

“你们老夫人身子可好？”瑞王难得给了个好脸色。

那管事恭敬地答道，“老夫人这几日胃口不太好，精神也略差一些，太医来看过，说老夫人忧思过度，得仔细将养着。”说着，叹了口气，继续道：“老夫人担心世子，没得世子平安的消息之前，怕是无法安心养身子。”

瑞王骂了一句，那管事眉头一跳，垂首不语。

“劳老夫人惦记，是那孽障的不是，待日后他回京，本王亲自押着他过府去给老夫人请罪。”瑞王叮嘱道，“你回去同老夫人说，世子身边跟着一些武艺高强的好手，不会有事的。”

管事肃手应了一声，等离开前，将一个红漆描金匣子交给瑞王，说道：“这是老夫人让属下送过来，说是要给世子的。”说罢，给瑞王行了礼，便离开了。

瑞王打开匣子，当看到里面叠在一起的那一沓银票时，顿时忍不住叹气。

比起其他人，他这作父亲的更担心此时不知道跑哪儿去的熊儿子，觉得这儿子果然是天生的傻大胆，没跟任何人商量，便带着一支骑兵跑去狄族的地盘，是嫌命太大了么？他跑了，却将妻儿扔在明水城，也不担心他们的安危。

想到自出生到现在还未见过的孙子，瑞王心里其实很是心动，很想将那母子俩叫回京城来。

当初得知儿媳妇有了身孕，瑞王才知道原来熊儿子真的是没有隐疾的——至于为何成亲当晚竟然没有圆房的原因，他至今仍是不解。儿媳妇有了身子，瑞王是极为高兴的，不过也担心明水城那种地方缺衣少粮不适合孕妇养胎，当即便让王妃收拾了几车的吃食补品等送过去，恨不得孙子马上就能出生。

若非孕妇不好行路，瑞王都想要派人去将儿媳妇带回京城来生产，省得在明水城那种地方连个像样的稳婆都找不到。正当他想要进宫去求太后指派两个有经验的接生嬷嬷送去明水城时，却不想康仪长公主夫妻亲自过去了。

罗晔虽是驸马都尉，却只是虚职，并不像其他的官员，不禁远行。所以他和康仪长公主以游历为名出京，也无人会非议，十分方便。

得知这夫妻俩以游历之名实则去明水城探望女儿后，瑞王终于安下一颗心，觉得有妹妹在，儿媳妇怎么样也有些保证。而儿媳妇最后也不负他的重望，生了个孙子给他，据说孙子长得比较像熊儿子时，瑞王更高兴了。

可惜，熊儿子依然是熊儿子，即便当了爹，仍是不改惹祸的本质，就这么带着五千精兵跑进狄族地盘，真是让他心都愁坏了。

看着威远侯老夫人给的这些银票，瑞王只得叹气。

如今朝堂不安生，皇子们私下小动作不断，太子的地位隐隐不稳，朝中显现出乱象，他原本还庆幸儿子不在京城，不必卷入朝堂风云中，省了很多麻烦，可谁知即便不在京城，他仍是能惹祸。

想到今儿早上朝堂上御史弹劾卫烜之事，瑞王便是满腹怒气，生气于卫烜一意孤行，也生气于那些吃饱没事干的御史，只会动嘴皮子，却不思边境百姓受蛮族欺压时之苦，尸位裹餐，有什么用？

正在房里生气时，管家过来了，并奉上了几份信件。

瑞王接过来看后，发现除了明水城固定送来的平安信外，还有一份资料，是关于阳城城守通敌叛国的证据。

瑞王惊得霍然起身。

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一个月后，阳城城守刘宗杰被禁军押解回京，其妻儿子女悉数下狱，阳城城守改换朝廷派来的官员。

“这位新城守赵靖是襄州人士，文德十四年的进士……”阿菀拿着京城来的信件翻看，看完阳城新派来的赵城守的资料时，不由得皱起眉，“他是四皇子的人？”

康仪长公主见女儿能从资料中很快发现阳城新城守是四皇子的人，不由有些惊讶，不过想起卫烜平时的行为，便也没有太过奇怪。

朝堂上的事情，卫烜素来不瞒着阿菀，甚至有时候会引导着她的思路，让她能发现其中的关键。卫烜此举并无深意，只是基于对阿菀的爱重，有些事情并瞒她，她想要知道的也会一一告之。所以除了出阁前被公主娘精心培养过，出嫁后卫烜的行为也让阿菀开阔了不少眼界。

阿菀看完信件，抬头对康仪长公主道：“娘，这位四皇子似乎野心也不小。”

康仪长公主点头，叹了口气道：“自从三皇子因伤闭门谢客、不再理会朝政后，那些皇子便起了心思，加之太子渐渐式微……”其实她心里明白，导致这局面的，还是因为文德帝暧昧的态度，若他能一如以往地支持太子，那些皇子还敢起心思么？

凡是帝王者，掌权柄越久，疑心病越重，越舍不得手中权势，太子于他而言虽是继承人，却也是要夺走他权柄的人。

阿菀心里有些担心京里的太子，发现太子的地位比想象中的要危险。只是再担心，如今他们远在边城，能做的有限，还需得靠他们自己。

拿着信件，阿菀失神地望着窗外明水城的天空，不知道现下卫烜在草原的何处。<!--over-->